出会い

昨日、今日と人の出会いに恵まれた二日間でした。
まず私が卒業した農林水産省農業者大学校（民営化など紆余曲折を経て→）後継学校の日本農業経営大学校の学生二人を連れて、後輩の佐藤君が訪ねて来てくれたことだ。後輩が訪ねてきてくれる、こんなに嬉しいことはない。
彼とは小、中、高、大学校と一緒で、畑も隣という切っても切れない縁のある人物だ。
今は日本農業経営大学校の教務部で働いている。
この学校、未来の日本の農業を、背負って立つ若者を、最高の環境で育成する素晴らしい学校です。
学生に話をしてくれとのことだったので、卒業してからのこと、りんごのこと、経営のことなど色々話をしました。（何か得られるものが、あってくれてたらいいのだが）
何かを教えるっていうより、色々な人との会話の中で自分が学びたいと思う。
どんなことでもいい、気付ける自分になりたいって思う。
そんなことを思いつつ、15年前の自分を学生たちに重ねて、懐かしく、微笑まし気持ちでいっぱいでした。

その後、地元の農家水木さんの紹介で、栃木県の株式会社ハート&ベリー代表の野口さん、有限会社さくらまの櫻間さんとお会いしました。
この野口さんは栃木で苺を生産、販売する日本でもトップクラス苺農家の方です。帝国ホテルなど名だたる所が、野口さんの栽培された苺の大ファンです。
櫻間さんは野口さんを支える肥料販売会社さんで、ＱＳ肥料という特殊肥料などを販売されています。
野口さん曰く、「ウチの苺の品質と味を支えているのはＱＳ肥料だ」とのことです。
初日の16日は地元津軽三味線居酒屋「山唄」で地元の若手りんご農家のみなさんとＱＳ肥料の勉強会と懇親会でした。

津軽三味線と民謡を聞きながら色々なことをお聞きしました。
一番心に残っているのは、「農業経営で栽培技術、販売戦略と車に例えるとの両輪がなければならない、でもこれからは4ＷＤでなければ」とのこと！なるほどだ！
17日は水木さんの園地で実際に肥料を見ての使用方法の講習です。

日本トップクラスの苺の品質、味を誇る野口さんを支えているＱＳ肥料、みんなかなり興味があり質問が絶えません。
私も自分なりにお二人に質問し、試験してみることにしました！
目指すは誰もが喜んでくれる味と品質のりんご！
想いはつきません！
初対面の私たちに親切に教えてくださったお二人に感謝でいっぱいです。
自分の思い描く、夢のようなりんごへの一歩のスタートです。